Peștera Petralona, formată în calcarul dealului Katsika în urmă cu aproximativ un milion de ani, este cunoscută sub denumirea de „peștera cu stâncă roșie” din cauza culorii pe care depozitele de bauxită o dau pietrei. .
O fereastră către perioada preistorică a fost creată prin descoperirea sa în 1959.
În prezent, este cea mai semnificativă dintre cele 12.000 de peșteri ale Greciei, datorită abundenței sale de fosile (una dintre cele mai bogate colecții din Europa) și a celor mai vechi rămășițe umane descoperite vreodată în Grecia, acum aproximativ 50 de ani.
Peștera a devenit rapid cunoscută în afara Greciei ca o mină de comori, de artefacte geologice și antropologice. Oamenii de știință au făcut cea mai importantă descoperire în septembrie 1960, când au descoperit un craniu uman fosilizat printre sute de alte fosile de animale din 22 de specii diferite, inclusiv urși, lei și hiene.
Caracteristicile fizice ale craniului sugerează că acesta a aparținut unei persoane care evolua de la Homo erectus la Homo sapiens. După multe investigații și discuții, acum se crede că are 200.000 de ani. O componentă esențială a puzzle-ului evolutiv uman a fost craniul.
Cunoscutul craniu uman este expus la Muzeul de Geologie-Paleontologie de la Universitatea Aristotel, împreună cu un număr considerabil de modele și alte descoperiri globale. Colecția muzeului include și mamifere pietrificate, inclusiv câțiva prădători din Peștera Petralona.
Sursă: The Archaeologist
